Дмитрий Константинович Зеленин родился в селе Люк Сарапульского уезда Вятской губернии. В четыре года он уже умел читать и писать. Закончил земскую школу, духовное училище в Сарапуле, по окончании которого был принят на казенный счет в Вятскую духовную семинарию. Здесь он заинтересовался характером, «природой русского народа», читал западников и славянофилов. В 1899 году Дмитрий Зеленин поступил на историко-филологический факультет Юрьевского университета, который закончил в 1904 году в звании кандидата славяно-русской филологии.
Основные труды Д.К. Зеленина о русских говорах и народной поэзии были опубликованы в 1900-1915гг. Этнографические работы ученого посвящены материальной культуре и верованиям восточных славян.
В 1916 году Зеленин Д.К. - профессор русской словесности Харьковского университета. В 1917 году он защитил докторскую диссертацию «Очерки русской мифологии». Располагая огромным фактическим материалом, ученый начал работу над книгой «Русская восточнославянская этнография», изданная в Берлине как один из томов «Энциклопедии славянской филологии и истории культуры».
В 1925 году Дмитрий Константинович Зеленин был избран членом-корреспондентом Академии наук СССР.
Поистине огромной была краеведческая работа Д.К. Зеленина: он принимал участие в работе краеведческих организаций Урала, Сибири, Центральных, Восточных, Западных областей СССР. Вел переписку с собирателями фольклора. Никогда не прерывалась связь Д. Зеленина с родным краем. Первые свои студенческие научные работы он посвятил изучению диалектологии и фольклора Вятской губернии. Его «Путеводитель. Кама и Вятка» долгие годы был одной из популярнейших работ об этом крае.
Дмитрий Константинович Зеленин был одним из основателей Сарапульского земского музея.
В период Великой Отечественной войны и в послевоенные годы он интенсивно работал над этнографией славян.
Умер Дмитрий Константинович Зеленин в 1954 году в Ленинграде.
За свою научную деятельность Д.К. Зеленин был награжден орденом Трудового Красного Знамени, 2 золотыми медалями и 2 премиями АН СССР, 1 серебряной и 2 золотыми медалями Географического общества.
Литература:
Опалева, Е. Научные интересы этнографа земли Вятской: в этом году отмечается 145-летний юбилей выдающегося русского ученого, фольклориста-этнолога, нашего земляка Дмитрия Константиновича Зеленина / Е. Опалева // Красное Прикамье. - 2023. - 2 ноября. - С. 5.
Запорожцева, Н. Феномен Зеленина: 2 ноября исполнилось 140 лет со дня рождения Дмитрия Константиновича Зеленина (1878-1954) - человека, вошедшего в пятерку ведущих этнографов мира / Н. Запорожцева // Красное Прикамье. - 2018. - 15 нояб. - С.5.
Запорожцева, Н. Сарапульские этнографы / Н.Запорожцева // Наше Время Удмуртия. - 2015. - 23 июля. - С.5.
Мельников, А. А. [Зеленин Д. К.] // Летопись города Сарапула / А. А. Мельников. - Сарапул, 2012. - С.36.
Шепталин, А. А. Зеленин Дмитрий Константинович // Сарапул. Сарапулъ. Сарапуль / А. А. Шепталин. - Ижевск, 2007. - С. 287-288.
Зеленин Д.К. // Удмуртская Республика : энциклопедия. – Ижевск, 2000. – С. 331.
Носонова, Л. Ученый с мировым именем / Л. Носонова // Красное Прикамье. – 1998. – 10 дек.
Шумилов, Е. «Член Сказочной комиссии…» : 120-летию Д.К. Зеленина / Е. Шумилов // Удм. правда. – 1998. –20 окт.
Решетов, А.А. Знатоки словесности // Сарапул, 200 лет / А.А. Решетов. – Ижевск, 1980. – С.123-125.
Тарасов, В. Жизнь в науке / В. Тарасов // Красное Прикамье. – 1968. – 22 окт.
Васина, А. Ученый – патриот / А.Васина // Слово о земляках. – Ижевск, 1965. – С. 217 -230.