Ученик выдающегося советского ботаника, академика В.Л. Комарова, Алексей Порфирьевич характеризуется широтой научных интересов. Он работал в разных областях ботаники: ботанической географии, геоботаники, экологии растений и дарвинизма.
Его научная деятельность началась еще в студенческие годы: в 1909г. он работал помощником ботаника в Тырлинской экспедиции по Амурской области, в 1910-1911гг. был командирован Петербургским обществом естествоиспытателей в Вятскую губернию (Сарапульский и Елабужский уезды) для флористических и геоботанических исследований. Но его основная научно-исследовательская работа проходила в Ботаническом институте Академии наук СССР, в котором он проработал более 25 лет. Здесь он создал все свои основные работы, сделавшие его общепризнанным авторитетом в области географии растений и геоботаники, растительности земного шара, методики стационарных геоботанических исследований, знатоком тропических растений, оранжерейной культуры и ботанических садов.
Одновременно А.П. Ильинский занимался и педагогической деятельностью. Он преподавал на петербургских высших женских курсах, так называемых «Бестужевских», а также в Ленинградском университете, педагогических институтах в Твери и Ленинграде, где читал курс систематики и географии растений, занимался организацией научно-исследовательской работы студентов.
А.П. Ильинский был одним из лучших в СССР знатоков ботанических садов. Им разработаны основы организации большого ботанико-географического парка под Ленинградом, советского ботанического сада.
Своими научными разработками ученый был широко известен за пределами СССР и пользовался большим авторитетом среди иностранных ученых, был лично знаком со многими фитогеографами и геоботаниками Западной Европы. Им опубликовано около 150 работ. Перу Алексея Порфирьевича принадлежит книга «Растительность земного шара». Им проделана огромная работа по составлению карты растительности Земли. Под редакцией А.П. Ильинского составлены и опубликованы обзорные карты растительности территории СССР в Первом томе Большого Советского Атласа мира.
Яркой линией проходит через жизнь А.П. Ильинского его общественная деятельность. Он состоял выборным членом многих научных обществ, как русских, так и зарубежных: Русского Географического общества, Общества естествоиспытателей при Ленинградском университете, Русского ботанического общества, Американского экологического и географического обществ и многих других.
А.П. Ильинский был награжден орденом «Трудового Красного Знамени», медалью «За оборону Ленинграда».
Умер А.П. Ильинский в 1945 году в Ленинграде на 58-м году жизни.
Литература:
Шкляева, С. Домик Веры Борисовны: [о судьбе В. Б. Ильинской, жены А. П. Ильинского] / С. Шкляева // Красное Прикамье. - 2011. - 10 марта. - С.6.
Черепанова, Н. "Неправдоподобный эрудит" / Н.Черепанова // Красное Прикамье. - 2008. - 9 окт.
Шкляева, С. «Неправдоподобный эрудит» / С. Шкляева // Красное Прикамье. – 2007. – 13 сент. – С. 5.
Ильинский А.П. // Удмуртская Республика: энциклопедия. – Ижевск, 2000. – С.370.
Стародумова, Л.Л. Пример служения науке / Л.Л.Стародумова // Известия Сарапул. Музея (Музей истории и культуры Среднего Прикамья). – Сарапул, 1994. – Вып.5. - С.8-12.
Стародумова, Л.Л. Крупный ученый, талантливый педагог / Л.Л.Стародумова // Красное Прикамье. – 1989. – 9 янв.
Тарасов, В. Выставка, посвященная ученому-земляку / В.Тарасов // Красное Прикамье. – 1989. – 31 янв.