Александр Иванович Герцен родился в 1812 году в Москве в семье помещика И. Яковлева. Получил домашнее образование, типичное для дворянских семей того времени. В 1829 году Александр поступил на физико-математический факультет Московского университета. Он и его товарищ Огарёв становятся активными участниками кружка вольнолюбивой, настроенной против действий правительства, молодежи. В 1834 году Герцен оказался среди арестованных его участников и был сослан в Пермь. Позднее его отправили в Вятку, где он служил в губернаторской канцелярии. В 1840 году А. Н. Герцену разрешили возвратиться в Москву.

В это время главным направлением общественной мысли был идейный спор славянофилов и западников. Герцен, разделяя позицию западников, благодаря эрудиции, таланту мыслить, вести полемику, превращается в одну из ключевых фигур отечественной общественной жизни. Писатель представляет публике анти крепостные произведения – «Доктор Крупов», «Сорока-воровка». На протяжении 1841-1846 гг. Герцен пишет социально-психологический роман «Кто виноват?».

Состоявшийся в 1847 году переезд в Европу (Францию) после смерти отца, положил начало новому периоду в биографии Герцена. В это время писатель создает «теорию русского социализма», закладывает основы народничества. В 1852 году Герцен уезжает жить в Лондон и через год основывает «Вольную русскую типографию», предназначенную для печатания запрещенной в России литературы. В 1855 году Александр Иванович становится издателем альманаха «Полярная звезда», а в 1857 году, после переезда в Лондон Н. Огарёва, начинает выпускать первую русскую революционную газету «Колокол».  С ее страниц на русское правительство обрушивалась беспощадная критика, звучали призывы к кардинальным реформам. В 1868 году Герцен заканчивает писать автобиографический роман «Былое и думы». Скончался А.И. Герцен в 1870 году в Париже.

******

 В мае 1835 года по пути из Перми в Вятку А.И.Герцен останавливался в Сарапуле. И вот что написал он в одном из своих писем: «Нашел прекрасно составленную библиотеку, в которой получались все книги и журналы на русском языке. Участники брали эти книги на дом и имели читательскую залу. Все это было заведено с невероятными усилиями, жертвами и с огромной настойчивостью уездным лекарем, вышедшим из Московского университета».

Литература:

Шепталин, А.А. Ветер перемен // Сарапул. Сарапулъ. Сарапуль: историко – краеведческие очерки / А.А.Шепталин. – Ижевск, 2007. – С.175.

Гущин, Ю. А. И. Герцен в удмуртском крае: к 180-летию со дня рождения / Ю. Гущин // Удмуртская правда. – 1992. – 23 апр. – С.3.

Тарасов, В. Герцен о Сарапуле / В.Тарасов // Красное Прикамье. – 1989. – 8 сент.

Русские писатели об Удмуртии / сост., предисл. и коммент. П.К. Поздеева. – Ижевск: Удмуртия, 1978. – 160 с.: ил.

Герцен, А.И. 1831-1863 / А.И. Герцен // А.И. Герцен. Сочинения. В 9 т. – М., 1958. – Т. 8. –   С. 31-51.