Евгений Иванович Кычанов родился 22 июня 1932 года в г. Сарапуле Удмуртской Республики в семье инженера-землеустроителя и воспитательницы детского сада. После окончания мужской средней школы №16 Евгений поступил на восточный факультет Ленинградского государственного университета.В 1955 году окончил егопо специальности «История Китая». С 1955 по 1958 годы Евгений Кычанов был аспирантом Сектора Восточных рукописей Ленинградского отделения Института востоковедения Академии наук СССР,затем–младшим научным сотрудником. В 1960 году Евгений Иванович Кычанов защитил кандидатскую диссертацию «Государство Си Ся (982 - 1227)». С 1965 года он работал старшим научным сотрудником Института востоковедения и заместителем директора по науке. Е.И. Кычанов руководил работой Тангутской группы. В 1970 году защитил в качестве докторской диссертации монографию «Очерк истории тангутского государства».Находясь в должности заместителя директора по науке Института, он с 1978 года заведовал также Сектором Дальнего Востока, а после его реорганизации с 1983 года – Сектором историографии и источниковедения Китая и Центральной Азии. В непростое время с 1997 по 2003 годы он был директором Санкт-Петербургского филиала Института востоковедения Академии наук.
В течение многих лет Евгений ИвановичКычановпреподавал в Санкт-Петербургском государственном университете.В 1986 году ему было присуждено ученое звание профессора. Он подготовил более 20 аспирантов. Участвовал в ряде международных конференций и симпозиумов.Автор свыше 300 научных трудов.
Публикации посвящены памятникам письменности, истории и истории культуры тангутского государства Си Ся (982 - 1227). Наиболее важные работы ученого: «Очерк истории тангутского государства» (1968), перевод сборника тангутских пословиц «Вновь собранные драгоценные парные изречения» (1974), перевод и исследование тангутского свода законов XII века «Изменённый и заново утверждённый кодекс девиза царствования Небесное процветание (1149 - 1169)» (1987 - 1989), а также тангутско-русско-англо-китайский словарь (2006), содержащий 5803 гнездовых иероглифа. Кроме того,он сделал значительный вклад в изучение истории Тибета и Монголии.
Евгений Иванович Кычанов –почётный член венгерского Общества востоковедов, почётный профессор университета Нинся и университета Ланьчжоу, почётный член Центра по изучению Си Ся при Академии Общественных Наук КНР.
Указом Президента Российской Федерации от 30 июня 2005 года Евгений Иванович Кычанов был награждён медалью «В память 1000-летия Казани».
Скончался Е.И. Кычанов 24 мая 2013 года в Санкт-Петербурге.
Как отмечают коллеги из Института востоковедения, Евгений Иванович Кычанов был выдающимся человеком, обладавшим редким врожденным талантом к исследовательскому труду. Связав свою научную судьбу с тангутоведением, Евгений Иванович вписал одну из самых ярких страниц в историю этой сложнейшей дисциплины, составляющей гордость отечественного востоковедения. При этом Евгений Иванович блестяще разработал и многие актуальные проблемы истории государственности, права, этногенеза, письменного наследия народов Китая и Центральной Азии.
Библиографический список трудов Е. И. Кычанова:
Абахай : [О манчжур. императоре, 1591-1643] / Е. И. Кычанов; отв. ред. В. Е. Ларичев; АН СССР, Сиб. отд-ние. - Новосибирск : Наука : Сиб. отд-ние, 1986. - 147,[2] с.; 20 см. - (Сер. "Страны и народы").
Великий Чингис-хан. "Кара Господня" или "Человек тысячелетия"? / Евгений Кычанов. - Москва :Эксмо : Яуза, 2013. - 362, [2] с. - (Гении власти).
Властители Азии / Е.И. Кычанов. - Москва : Вост. лит., 2004 (ППП Тип. Наука). - 631 с. : ил.
Государство Си Ся (982-1227) : диссертация Кычанова Е. И., кандидата исторических наук. - Ленинград, 1960. - 380 с.
Жизнь Темучжина, думавшего покорить мир :Чингис-хан: личность и эпоха / Е. И. Кычанов. - 2-е изд., испр. и доп. - Бишкек : Кыргызстан, 1991. - 286с.
Звучат лишь письмена / Е.И. Кычанов. - Москва : Наука, 1965. - 139 с. : ил. - (По следам исчезнувших культур Востока).
Император Великого Ся : [О тангут. императоре Юаньхао, X-XI вв.] / Е. И. Кычанов; Отв. ред. В. Е. Ларичев; АН СССР, Сиб. отд-ние. - Новосибирск : Наука : Сиб. отд-ние, 1991. - 159,[1] с. : ил.;
История приграничных с Китаем древних и средневековых государств (от гуннов до маньчжуров) = ThehistoryoftheancientandmedievalstatesadjacenttoChina (fromthehunstothemanchu) / Е. И. Кычанов ; Российская акад. наук, Ин-т вост. рукописей. - 2-е изд., испр. и доп. - Санкт-Петербург : Петербургское лингвистическое о-во, 2010. - 360,[3] с., [4] л. ил. : ил.
История тангутского государства = HistoryohtheTangutState / Е. И. Кычанов ; [Фак. филологии и искусств Санкт-Петербургского гос. ун-та]. - Санкт-Петербург : Фак. филологии и искусств Санкт-Петербургского гос. ун-та, 2008. - 765, [1] с., [5] л. ил. : ил.
История Тибета с древнейших времен до наших дней / Е. И. Кычанов,
Б.Н. Мельниченко. - Москва : Вост. лит., 2005 (ППП Тип. Наука). - 351 с.
К проблеме этногенеза тангутов. (Тоба-Веймин-Вамо) / Е. И. Кычанов. - Москва : Наука, 1964. - 8 с.; 20 см. - (Доклады/ VII Междунар. конгресс антропол. и этногр. наук (Москва, авг. 1964 г.); 389).
Кочевые государства от гуннов до маньчжуров / Е. И. Кычанов; Рос. акад. наук, Ин-т востоковедения, С.-Петерб. фил. - Москва : Изд. фирма "Вост. лит.", 1997. - 316,[2] с.
Люди и боги Страны снегов : очерки истории Тибета и его культуры / Е. И. Кычанов, Л. С. Савицкий; Ин-т востоковедения РАН. С.-Петерб. фил. - [2-е изд., испр. и доп.]. - Санкт-Петербург : Петербургское востоковедение, 2006. - 431, [3] с., [7] л. ил., портр.
Основы средневекового китайского права (VII-XIII вв.) / Е. И. Кычанов. - Москва : Наука, 1986. - 264 с.
Очерк истории тангутского государства / АН СССР. Ин-т народов Азии. - Москва : Наука, 1968. - 355 с.
Памятники письменности Востока / Российская акад. наук, Отд-ние истории, Ин-т востоковедения ;редкол.: Б. Г. Гафуров (пред.) [и др.]. - Москва : Восточная лит., 1965-.
140: "Новые законы" Тангутского государства (первая четверть XIII в.) / Изд. текста, пер. с тангут., введ. и коммент. Е. И. Кычанова. - Москва : Наука, 2013. - 500 с. : ил.
Повествование об ойратском ГалданеБошокту-хане / Е. И. Кычанов. - Новосибирск : Наука : Сиб. отд-ние, 1980. - 190 с. : ил.
Словарь тангутского (си ся) языка = Tangutdictionaryтангутско-русско-англо-китайский словарь / сост. Е.И. Кычанов ; со-составитель С. Аракава. - Киото : Университет Киото : Санкт-Петербургский филиал Института востоковедения, 2006. - XV, 780, [1] с.
Литература о Е. И. Кычанове:
Пеганова, Т. Юбилей земляка / Т. Пеганова // Красное Прикамье. – 2022. – 17 июня. – С. 5.
Запорожцева, Н. Рукотворный свет / Н. Запорожцева // Красное Прикамье. – 2011. – 9 июня. – С.5.